这个想法每天都激励着13岁的伊丽莎白·"丽兹"·拉根. 2019年，一次登山事故使她胸部以下瘫痪. 但她没有让这个改变人生的事件阻止她. Instead, 她专注于对她来说最重要的问题:创建一个更公平的医疗保健系统，并建立残疾人在工作场所无障碍的意识, in public spaces and in the outdoors.
Ragan’s perseverance is evident. Following her graduation from Oregon State, 这位公共卫生与人文科学学院的校友的工作重点是传染病，以及它们如何与贫困和公平交织在一起. At Boston Medical Center, 她管理了一个项目，以解决COVID-19疫苗的可及性问题，并为代表性不足的社区提供护理. In addition, 她与医疗中心的领导层合作，开发了一个机构生物储存库，收集包括血液在内的样本, urine, tissue, cells, DNA和蛋白质——协助大流行应对研究.
“每天早上让我起床的是一种愿望，即为确保所有人都有平等的机会过上健康的生活尽自己的一份力量,” she says. Having had to adapt to a new normal herself, 她鼓励其他人对自己的力量充满信心.
“我总是告诉人们，只有面对逆境，你才知道自己有多强大,” she says. “And I bet you that you’d surprise yourself.”
In 2022, 当拉根被选为白宫科学技术政策办公室的研究员时，她又得到了一个朝着自己的目标努力的机会. In this role, Ragan正在支持美国流行病防范计划, which includes initiatives to prepare U.S. clinical trials infrastructure 来应对另一场广泛爆发的疾病，比如COVID-19. 这一计划基本上是为了在可能需要疫苗之前解决诸如疫苗研制之类的问题.
拉根说，她很荣幸被选中参加这个千载难逢的经历, especially as a person with a disability. 此前，残疾员工仅占1%.占联邦行政部门工作人员总数的1%.
“我希望我入选这个项目能激励和帮助其他人也在这里想象自己. 美国的领导应该代表美国人民, 这意味着有更多的残疾人担任职位，让他们能够倡导和做出与改善这个国家人民生活有关的决定.”
除了帮助残疾人，他们还能想象自己在白宫这样的地方工作, Ragan正在努力增加户外活动的机会，比如适应性自行车. 她出事前后都是狂热的山地自行车手, Ragan强调，即使是最小的改变也可以让有适应性装备的人更容易使用, 比如创造更宽的小径，或者确保有足够的空间在大原木之间移动. With the help of groups like the Northwest Trail Alliance在美国，她找到了其他致力于实现这些改变的人.
Ragan相信，每个人都可以通过确保残疾人在谈判桌上有一席之地，并考虑他们的生活经历，努力成为残疾人更好的盟友. Representation matters, she says, 我们越了解残疾人所面临的问题, the better we’ll be at solving problems together.
Once her one-year fellowship is complete, 拉根计划把白宫的经历作为她下一个伟大冒险的跳板. And this spring, 她将划掉自己的一个项目:参加波士顿马拉松手自行车赛.
Ragan’s ambition and empathy are undeniable. 她为这么多人开辟了道路，现在轮到我们加入这项事业了.
通过艺术分享她对太平洋西北地区的热爱
丽兹·拉根除了是一名健康政策和残疾人倡导者外，还是一名艺术家. 她分享了她对艺术、户外活动和太平洋西北地区的热爱 watercolor paintings of mountains, wildflowers and landscapes. 她说，这些画就像他们自己的药，提供了大量的治疗. To see more, follow @lizzyraganart on Instagram.
本文所表达的观点不代表白宫或白宫科技政策办公室的观点.
